Thuật ngữ Vách đá bằng sáng chế đề cập đến hiện tượng ngày hết hạn bằng sáng chế và doanh số bán hàng giảm đột ngột sau đó của một nhóm sản phẩm chiếm tỷ lệ cao của thị trường. Thông thường, những hiện tượng này được nhận thấy khi chúng ảnh hưởng đến các sản phẩm bom tấn - một sản phẩm bom tấn trong ngành dược phẩm, ví dụ, được định nghĩa là một sản phẩm có doanh số vượt quá 1 tỷ USD mỗi năm.[1][2]Doanh số giảm đột ngột dự kiến sau ngày hết hạn bằng sáng chế có thể được ước tính với công thức sau: S a l e s = A ∗ Y B {\displaystyle Sales={A}*{Y^{B}}} trong đó A là giá trị doanh thu cao nhất trước khi hết hạn bằng sáng chế và Y là số năm sau năm bán hàng cao điểm (năm bán hàng cao điểm được coi là năm 0) và B là số mũ có giá trị -1,032. Công thức trên có thể được đơn giản hóa để tính toán thực tế thành: S a l e s = A Y {\displaystyle Sales={\frac {A}{Y}}}